Context en Communicatielessen bij het coalitienieuws uit Ranst

Wanneer het dorp waar je al bijna 40 jaar woont, plots overal breaking news is, dan weet je dat er een probleem is (ik kreeg plots tientallen berichten van vrienden, klanten, familie,…). Voorheen was Ranst enkel gekend van de dagelijkse ochtendfiles en het feit dat FC De Kampioenen hier is opgenomen (misschien is alles wel 1 groot misverstand? 🤔).

 

Even wat context bij die politieke gebeurtenissen

Disclaimer: Ik stemde niet voor 1 van de nieuwe coalitiepartijen en probeer wel alles zo neutraal mogelijk te schetsen.

• Ranst bestaat uit 4 deelgemeenten (Ranst, Broechem, Oelegem en Emblem). Het gewicht ligt voornamelijk in de 2 grootste deelgemeenten Ranst (Vl Belang, Pit en Vrij Ranst) en Broechem (PiT).
• De coalitie was de afgelopen jaren NV-A en Groen, zij hebben enkele gedurfde beslissingen (rond verkeersinrichting, verplichting groendaken,…) genomen, die best voor controverse hebben gezorgd.
• De afgelopen jaren liep elke gemeenteraad (online te volgen en dit was soms het beste online spektakel dat je kon zien) bijna uit op een scheldpartij tussen enkele ego’s binnen Pit (voornamelijk ex-CD&V, lichtblauw Open VLD en de middenstand) en NV-A/Groen. Daar werd het geregeld persoonlijk gespeeld.
• Vrij Ranst is dan weer een donker-blauwe fractie van ex-Open VLD met voornamelijk ondernemers en ook landbouwers.
• 1 van de nieuwe PiT schepen was voorheen verkozen voor de Provincie Antwerpen voor CD&V en was toen reeds schepen in het vorige bestuur.
• Nadat de slogan van de gemeente naar “Ranst daar zit pit in” is gewijzigd, heeft de partij Goesting zijn naam naar PiT aangepast.
• De afgelopen jaren was er een rapport van Audit Vlaanderen gericht naar ex-bestuursleden van PiT rond belangenvermenenging in vergunningsdossiers, waar een buitenvervolgingstelling is geweest en de discussie er kwam over is dit nu een vrijspraak of niet? Dit zorgde voor nog meer persoonlijke vetes.
• De laatste verkiezingsbrief van NV-A had een alinea over dit verhaal (die erover was vond ik zelf ook), wat resulteerde in een klacht bij de politie. Dus het zat er goed tegen tussen de 2 grote blokken.
• Daarnaast was de communicatiestijl van de 2 Groen schepenen niet de beste. Groen was voor PiT dan ook het zwarte schaap voor alle problemen.
• Het plan om een nieuwe sociale woonwijk in Emblem te bouwen was een extra discussie voor die regio van de gemeente.
• Al 18jaar zetelt de persoon van Vlaams Belang in de gemeenteraad en zij hield zich buiten die discussies. Haar interpellaties gingen voornamelijk over gevaarlijke honden die losbraken bij de lokale schapenboer en tegen de plannen voor een middelbare school in haar wijk. Dus belangrijk in deze context is dat ze geen vijanden maakte en uit die grote vetes was gebleven.
• Vrij Ranst en PiT hadden een volledig uitgewerkt programmaplan bij de lokale verkiezingen. Vlaams Belang Ranst had totaal geen uitgewerkt plan (hun lokale website zegt zelfs niets over Ranst). Dit resulteerde dan ook in een betrekkelijk lage score.
• Vlaams Belang haalde in de nationale verkiezing van juni een 24% en bij de lokale verkiezingen amper 14%. Dus zeker geen grote meerderheid.

Door de moeilijke uitslag die er volgde, had PiT nu 2 weken het initiatiefrecht. Dit verliep moeilijk (met persoonlijke veto’s tussen 2 personen) en natuurlijk had NV-A er alle baat bij niet al te hard mee te werken, om zo na 2 weken het initiatiefrecht te krijgen (en dus ook een poging te doen met Groen en Vrij Ranst).

Dit scenario is voorkomen voor PiT, door die brave/neutrale Vlaams Belangster mee in de coalitie te trekken en haar schepen te maken (van wat, dat weten we nog niet, ik gok op iets rond dierenwelzijn).

Hun lokale voorstellen zijn inderdaad niet echt extreem, ze deed niet mee met de scheldpartijen en al 18 jaar zit iedereen samen in de gemeenteraad. Vanuit PiT dus een optie, die lokaal gezien een gouden uitweg was. Dat cordon sanitaire hadden ze zelf toch nooit ondertekend (is hun redenatie).

Vlaams Belang Ranst stelde voor om te hernoemen naar “Ons Ranst”, zodat het niet al te duidelijk was, wie ze zijn. Zo het verhaal is klaar, met een focus op de lokale werking van de gemeente. Klaar, niet?

 

MAAR, Communicatief gezien ging het toen de mist in

Onbegrijpelijk dat gisteren de communicatie overal is vertrokken. In het kader van dat initiatiefrecht hadden ze nog een goede week de tijd om eerst alles voor te bereiden, een volledig uitgewerkt bestuursplan uit te werken, de posten te verdelen,…

Communiceren kan je maar 1 keer, zeker bij zulke “crisis”.

Maar neen plots was het breaking news en toonde Tom Van Grieken zelfs de ondertekende voordrachtakte op zijn social media. Is het nieuws zo voortijdig (via Whatsapp) gelekt en opgestart, ik vermoed van wel? Zij hadden er alle baat bij om het wereldkundig te maken en konden er enkel maar mee winnen.

Ook nu 20 uur na het uitlekken van deze nieuwe coalitie heeft PiT Ranst nog geen social media post of website nieuws geplaatst. Het is en blijft een kleine lokale partij met enkele vrijwilligers, die de communicatie verzorgen.

Op deze manier zijn ze alle regie over de communicatie gisteren verloren en heeft de kleinste partij uit hun coalitie de communicatie kunnen overnemen. De volledige nationale communicatiemachine van Vlaams Belang schoot in actie, kopstukken reden naar de tv studio’s, social media posts werden verspreid,…

De persconferentie van Ranst was duidelijk eerder een improvisatie, zonder strakke communicatie. Deze communicatie verdronk in de lawine vanuit Vlaams Belang.

Dat het Cordon Sanitair ooit wel eens lokaal ging barsten was te voorspellen. Dat ze om onbegrijpelijke redenen niet die extra week hebben gewacht met de communicatie (wie weet was er wel een andere gemeente nog eerst “gevallen”) is een kapitale fout geweest van PiT Ranst.

 

Nu zitten we hier met onze nieuwe “schoonmoeder”

Dat die lokale Vlaams Belang afdeling redelijk onschuldig is, wil ik nog best geloven. De nationale partij daarentegen is dat minder (en heeft duidelijk geen meerderheid in de gemeente onder de burgers).

Zij hebben vanaf nu een proeftuin met “Ranst is nu van ons”, waar de nationale partijtop plots hard op zal inzoomen. Ik denk niet dat het lokale gemeenteraadslid hoog in de interne rangorde stond in de partij, maar dit zal nu wel veranderen.

Stemmingen, beslissingen,… zullen met argusogen gevolgd worden door de nationale partijtop (zie het grote asielcentrum in het dorp). Marketinggeld zal er verschuiven, zodat er optimaal over “dit succes” van hen, zal kunnen gecommuniceerd worden. Benieuwd hoe snel bepaalde interne beslissingen zo gaan blijven lekken.

Je hebt dus nu 2 lokale partijtjes (met wat communicatie vrijwilligers) en 1 partij die een nationaal communicatieteam (met diepe zakken voor bvb social media advertenties) ter beschikking zal hebben.

Ik vrees dat we ook op de komende jaarmarkten en andere activiteiten, plots die nationale partijtop hier gaan zien opduiken (waar ze voorheen geen oog hadden voor ons klein dorp) en dat zij elk moment zullen aangrijpen om Ranst te gebruiken.

Hoe sterk gaat de kleine lokale afdeling zijn tegen de druk van de nationale partij om hardere standpunten in te nemen? 🤔

 

Had ik dit op voorhand geweten…

Een zinnetje, dat ik nu hoor bij anderen hier in het dorp. Als ze voorheen hadden geweten dat een stem op PiT, deze mediastorm mee zou veroorzaken en een persoon als Tom Van Grieken mee als “schoonmoeder” in de gemeente zou binnenbrengen, dan hadden ze toch anders gestemd.

PiT heeft middenstanders op de lijst en ook voor hen zal het afwachten worden, hoe de burgers (die zich nu bedrogen voelen) gaan reageren. Ook naar samenwerkingen met de vele traditionele middenveld organisaties (die zich nationaal ook even hebben verslikt vermoed ik), een groot asielcentrum in de gemeente en omliggende gemeenten (voornamelijk NV-A) zal het afwachten, hoe zij gaan reageren. Als die nationale partijtop van Vlaams Belang zich nog meer op Ranst gaat focussen, dan kan dit ook wel veranderingen brengen.

Met een volledig afgewerkt bestuursplan (met de nodige verzekeringen dat er geen extreme nationale Vlaams Belang standpunten zouden meegenomen worden) hadden ze beter de communicatie in handen kunnen houden. Ik ben benieuwd hoe de communicatieverhoudingen gaan verlopen en of ze over 1 jaar nog steeds allemaal blij gaan zijn met deze keuze?

Dat de aankomende gemeenteraad van maandagavond een kijkcijferkanon gaat worden, kan ik nu al wel voorspellen. U kijkt toch ook?

PS: Voor wie ongerust is (als dorpsgenoot) en een signaal wilt geven is er nu een groep aan het rechtstaan (die mee wilt waken over welke beslissingen er zullen gestemd worden). Je kan deze ondersteunen door het mee ondertekenen van hun voorbehoud op wat er aan het gebeuren is.

 

Update: Dit had “niemand” zien komen… 😬🤷‍♂️

 

Update: Dat ethisch charter dat er in Izegem is getekend met Vlaams Belang zou al een goede eerste stap zijn. Stel dit op (nog beter: vraag dit op in Izegem, zodat er 1 charter rondgaat) en laat Vlaams Belang dit zelf ook communiceren via hun lokale FB pagina.